赤小豆和紅豆雖然長相相似，很容易被人弄混，但是兩者可通過植物來源、形態大小、入口感受、功效作用等方面進行區分。紅豆比赤小豆甜味更濃，也更容易煮爛，而且陰虛、身體消瘦的人不宜食用赤小豆。

1、來源區分

赤小豆和紅豆并不是同一種植物。紅豆也被稱為相思子，是豆科相思子屬的一種有毒植物，在每年9~10月果期時收成而來。赤小豆則是大家生活中食物加工所成為的紅豆，用來蒸煮作餡，但它是根莖較纖細的一年生草本植物。

2、形態大小

赤小豆和紅豆的區別在形態大小上的差距明顯。紅豆是橢圓形態，整體的大小來說會比赤小豆大上不少，顯得顆粒十分飽滿。赤小豆形狀細長扁圓，更偏向短圓柱形。因此從兩者的形狀和大小就很容易區分。

3、口感區別

在食用的口感上，紅豆蒸煮出來入口軟糯，口感綿密，而且有比較明顯的糖味和甜度。赤小豆質地比較堅硬，同樣的水溫需要更長時間來蒸煮，很難煮爛。而且赤小豆在加工的過程中，要放入糖分調味，不然甜度沒有紅豆充足。

4、功效區別

紅豆的功效有著清心養神、止血養顏、固精益氣、潤肺降燥、提升內臟活力等。赤小豆主要功效在于通腸潤便、降血壓降血脂、調節血糖、健美減肥等。不過赤小豆不是人人都能吃的，陰虛、身體消瘦虛弱等人群不宜食用。