刺軸含羞草原產于美洲的多年生草本或亞灌木，如今已入侵到包括臺灣在內的多個地區，成為了一種既具有獨特價值又潛藏危害的植物。

一、刺軸含羞草的外貌與特征

刺軸含羞草以其多刺的莖和敏感的葉子而著稱。它的葉片呈羽狀復葉，每當受到觸碰或外界刺激時，葉片會迅速閉合下垂，仿佛一位害羞的少女，用絹扇輕輕掩住紅云。這種獨特的反應，其實是含羞草的一種天生保護機制，有助于防止食草動物的啃食。

二、刺軸含羞草的價值

1.藥用價值：刺軸含羞草的全草具有安神鎮靜、清熱解毒的功效。在民間，人們常用鮮葉搗爛外敷治療帶狀泡疹等癥狀。含羞草根則具有止咳化痰、利濕通絡、和胃消積的作用，可用于治療咳嗽痰喘、風濕關節痛和小兒消化不良等癥狀。

2.觀賞價值：刺軸含羞草獨特的敏感性和美麗的外觀，使其成為庭院和陽臺上的觀賞寵兒。每當葉片閉合時，都仿佛在訴說著一種神秘的故事。

3.生態價值：刺軸含羞草還能作為天氣預報的參考。它的葉子開合速度能夠間接反映空氣中的濕度大小，從而幫助人們預測天氣的陰晴變化。

三、刺軸含羞草的危害

1.生態入侵：刺軸含羞草作為一種外來入侵物種，其強大的繁殖能力和適應性使其在新環境中迅速擴散，對當地生態系統構成威脅。它可能會擠壓本地植物的生存空間，導致生物多樣性下降。

2.毒性危害：刺軸含羞草含有含羞草堿等生物堿類物質，長期接觸或過量攝入可能導致皮膚細胞中的毛囊衰敗，引起頭發、眉毛變黃甚至脫落。此外，含羞草堿還可能引起白內障和生長抑制等健康問題。

3.農業危害：在農田中，刺軸含羞草可能會與農作物爭奪養分和水分，降低農作物的產量和質量。同時，其多刺的莖還可能對農作物的收割和加工造成不便。