海棠果樹和冬紅果在植物品種、葉片形態、果實樣式、食用性上都有著比較大的差別。冬紅果是園藝品種，而海棠果樹是可食用植物。兩者葉片邊緣都有鋸齒，海棠果樹是細銳的，冬紅果是圓鈍樣式。除了果期不同外，食用性上也有區分。

1、品種不同

冬紅果是園藝品種，屬于蘋果屬薔薇科的落葉稀半常綠喬木或灌木。海棠果則是薔薇科的喬木種類，屬于紅厚殼屬。所以兩者并不是同一種植物，通過品種劃分，能夠明顯看出兩者差別。

2、葉片區分

海棠果樹上的葉片是卵形和橢圓形，在葉片邊緣有著比較明顯的細銳鋸齒，在葉片幼苗期，會有柔毛覆蓋。冬紅果的葉片是橢圓形至廣橢圓形，雖然邊緣也有鋸齒，但是和海棠果樹相比，鋸齒形態為圓鈍樣式。

3、果實差別

既然兩者都是果樹，結果能力都是很強的，冬紅果果實是橢圓球形，從綠色長成黃色，成熟后為鮮紅色，果期可持續到次年2~3月。海棠果的果期較短，只有8~9月份之間，果實是卵形，看起來有點肥大，像是酷似小蘋果。

4、食用性

冬紅果是觀賞性的園藝品種，所以很少或者基本不食用冬紅果。而海棠果的果實味甘微酸，比較適合人類使用。一般洗凈生食，或者釀酒、做果醬等休閑食品。糖類、多種維生素、有機酸等營養豐富，可以提高抗病能力。